Quand Lance Armstrong parle de Contador, Tiger Woods, Twitter et du reste

CYCLISME - Le Texan se confie dans une interview…

Depuis son retour à la compétition, Lance Armstrong se délecte du statut d’outsider. Au cours d’un long entretien au quotidien espagnol El Païs, l’Américain a une nouvelle fois encensé Alberto Contador, qui dispute cette semaine Paris-Nice. «Ce sera très difficile (le Tour 2010, ndlr). J'ai 38 ans, Alberto 27 et il s'améliore chaque année. Je le vois, les gens le voient, Alberto le voit. La réponse n'est pas en ma faveur, a déclaré Armstrong, 3e du Tour 2009 remporté par l'Espagnol. Le prochain Tour sera une grande histoire, la rivalité avec Alberto, ce qui s'est passé l'an dernier... mais ça ne changera pas ma vie de le gagner ou non.» Armstrong est tranquille.

«Meilleur cycliste» qu’en 2009

 Difficile de lui donner tort tant Contador domine son sujet. Et  puis Armstrong ne semble pas encore au top. Il a terminé ce week-end 7e du Tour de Murcie en Espagne, remporté par le Tchèque Frantisek Rabon. Le Boss s’est surtout montré peu convainquant lors du contre-la-montre dimanche. Armstrong a néanmoins indiqué à El Pais qu'il se sentait aujourd'hui «meilleur cycliste» qu'en 2009, année de son retour à la compétition après quatre ans d'absence. Le coureur texan s'est dit plus serein, précisant qu'il parlait davantage qu'auparavant aux autres coureurs du peloton: «Avant, ils me craignaient, mais maintenant, peut-être, ils me respectent.»
 
Mais s’il y a bien un domaine où Lance est resté le patron, c’est sur Twitter où il a réuni plus de 2.400.000 followers, ce qui a suscité la curiosité des journalistes espagnols. «Le plus important est d’être authentique. Je suis le seul qui écrit ses tweets. Les autres coureurs laissent faire leur agent, leur chef de presse ou leur frère. C’est important que les gens savent que les messages qu’ils lisent viennent vraiment de toi.»

Lance et la vie privée des stars

Et si jamais les «autres» veulent venir parler avec lui en course, Armstrong se fera un plaisir de tailler le bout de gras avec eux. «Je crois que je suis plus proche de mes collègues. Avant, je ne parlais qu’à huit types. Mes huit équipiers. Pas une parole aux autres… Désormais je parle avec qui le voudra bien», explique le Texan pour qui le regard des autres cyclistes sur lui a changé. «Avant, ils me craignaient, mais maintenant, peut-être, ils me respectent», assure-t-il.

Sur sa lancée, «LA» y est aussi allé de son avis sur les malheurs de Tiger Woods. Pour Armstrong le golfeur n’a pas assez protégé sa vie privée à une époque. Armstrong prend en exemple Roger Federer et… Johnny Depp comme exemples à suivre. «Federer, personne ne le voit en dehors des tournois. Johnny Depp personne ne le voit aussi. Il est comme un fantasme. Je ne comprends pas les personnes qui veulent apparaître sur toutes les photos», conclut celui qui a connu les feux de la presse people lors de sa relation avec la chanteuse Cheryl Crow.